Zou er in de geschiedenis één bladzijde zonder zwart zijn?
Een reeksje foto’s uit een gruwelijk heden in een toen ergens dat ook een
plek inneemt in Steyler, toont dat
het heden in het nu ergens niet minder gruwelijk is en dat er vanuit de
geschiedenis van de mensheid voor diezelfde geschiedenis bar weinig hoop is. Langer dan enkele seconden naar de foto’s kijken lijkt me al te veel, hoewel het loont iets langer naar de executeurs,
omstanders en omstandigheden dan naar de onthoofden te kijken. ‘Het loont’?
Nee, de beloning ervan, heb ik
ervaren, is een nog groter afgrijzen en een afgrondelijke angst die zich niet
zozeer openbaart in dromen waaruit je zwetend en naar adem happend wakker
schrikt, maar in hoe je je de volgende dag weer in vrede tussen je evenmensen
begeeft of je zelf in een spiegel ziet.
Op bovenstaande (ingekleurde) foto is het onderhemd te zien van de Duitse
Steyler missionaris Franz Xaver Nies die in de nacht van Allerheiligen op Allerzielen
1897 in Zuid-Shandong samen met zijn confrater Richard Henle door Bokserrebellen
om het leven werd gebracht.
De zogenaamde Boksers waren in opstand gekomen
tegen de almaar toegenomen belangen en invloeden van het Westen in China. Het
zogenaamde Juyi-incident vormde voor de Duitse Keizer de welhaast gedroomde aanleiding
om zijn leger juist voet aan land in Oost-China te laten zetten.
In samenwerking met o.a. Amerikaanse, Engelse en Japanse troepen werd de
Bokseropstand vervolgens neergeslagen, d.w.z. praktisch letterlijk onthoofd.
